Nieuws over vaccinaties en gereleteerde onderwerpen.Pim Bruijnes
Coolar`s zonne-energie koelkasten kunnen de manier verbeteren om vaccins in ontwikkelingslanden te bewaren. De slimme koelkasten van Julia Römer koelen door warm water om te zetten. Veel medicijnen - van insuline tot vaccins - moeten koel worden gehouden totdat ze worden gebruikt. Maar in grote delen van de wereld is elektriciteit niet beschikbaar. Dus Römer, een technisch-chemie-ingenieur vroeg zichzelf af: Wat als je een koelkast bouwde die geen elektriciteit gebruikt? Het antwoord was de katalysator voor het opstarten, Coolar.
Coolar
In een conventionele koelkast worden lage temperaturen veroorzaakt door de verdamping van een koelmiddel. In de zonne-energie versie van Römer is de verdampingsvloeistof water. Haar systeem maakt gebruik van silica-gel om water na verdamping te trekken en een cyclus te maken: een zonnepaneel genereert warmte waardoor de gel droogt, het water verdampt en wordt teruggevoerd in de omloop. De zonne-koeler heeft bijna geen onderhoud nodig en is makkelijk te verwijderen omdat het geen vervuilende stoffen bevat. Coolar heeft vier medewerkers aan het prototype. "We moeten snel naar een nieuwe workshop gaan. De hobbyfase is bijna voorbij", zegt Römer die de ontwikkeling heeft gefinancierd met de £ 40.000 die Coolar in 2016 in een startconcurrentie heeft gewonnen. Nu is het team op zoek naar beleggers en geschikte proefprojecten in landen als Kenia. Afhankelijk van de grootte ervan, kan een koelkast genoeg vaccins voor maximaal 4000 mensen koelen.